寫在前頭：
搞不清楚有沒有寫到重點的一篇……(掩面)
特殊傳說衍生，夏冰夏短篇集，編號04，鏈鎖。
──血緣是條斬不斷的沉重鎖鏈。
起碼，在遇見他的銀髮搭檔前，他一直都是這麼想的。
期末考結束之後，學期結束以前，是一段放鬆的時間。難得的清閒午後，兩個人窩在黑館宿舍，哪裡也沒去，各做各的事情。
夏碎今天有點心神不寧，手上的書停留在同一頁已經很久沒翻了，這是冰炎數次瞥眼得來的結論。本來想不予理會，卻發覺自己也跟著無法專心。
他接了一個翻譯古文獻的任務，文意艱深，需要高度集中精神。夏碎跑來找他，他沒有意見，但是擺明了有煩惱，卻遲遲不吭聲，他也會等得不耐煩啊。
從桌上挑了一個石製的黑色紙鎮──那是以前委託人送的謝禮，號稱什麼都鎮得住。冰炎懶得廢話，隨手對著目標物的腦袋就擲了過去。
夏碎先是聽到破空的風聲，回神後兇器已經近在眼前。他一愣，反應很快的後仰，伸手抓住那個根本沒時間看清是什麼東西的物體。即使如此，衝擊的力道還是震得他的掌心隱隱發麻。
「冰炎？」
「提醒你做事要專心。」偷襲失敗的人毫無歉意的說。
夏碎挑眉。「我可以合理性懷疑我的搭檔其實長久以來對我積怨頗深嗎？」他掂了掂，紙鎮的份量頗沉，真的被打到也是會頭破血流。
「你會被打到嗎？」冰炎反問，用的卻是肯定的口吻。
「哎呀，這就難說了。」聞言，夏碎微微一笑，下一秒紙鎮就消失在他手裡，歸還到自家搭檔的桌上。
「那就來講點比較容易出口的吧，例如──在那之前你在想的事。」
冰炎會注意到他心裡有事夏碎不意外，他本來就想找冰炎商量，只是被搶先一步而已。
「嗯……」夏碎沒有再賣關子。「冰炎，過年以前陪我回家一趟吧。」
「今年這麼早？」他有些懷疑，過於簡單的答案不像是夏碎會遲疑的理由。
「唔、」有些困擾地偏過頭，夏碎靜靜糾正。「不是藥師寺家……是雪野本家。」
他終於明白夏碎為什麼會有這麼複雜的表情了。
身為雪野本家正室的嫡子，進出卻不能光明正大，只能從偏遠的側門偷偷進入，這種事情只怕說出去誰都不會相信吧。
坐在院落裡，凝視盛放的櫻花，聽著小橋造景潺潺的流水，冰炎其實什麼都沒想。
耳畔似乎還飄著夏碎歉意的解釋。『我答應過父親，年前要回去看看他。再過幾天，千冬歲放寒假就會回本家，我也要回去主持藥師寺家的典禮，到時候就沒有時間，而且……也不太方便。』
冰炎不知道該說什麼，只有沉默的點頭。
夏碎大概半年才會回雪野本家一次，半年已經是極限，他不能冒著被千冬歲發現的風險。這個秘密幾乎沒人知道，在偏門放他們進入的，是服侍夏碎父親多年的老人家。
隔著一道紙拉門，夏碎和他的父親──雪野家族的家主正低低敘話。
說些什麼，冰炎沒有刻意去聽，只知道那個和煦的嗓音來自他的搭檔，比平常跟自己講話時又多了些許恭謹；蒼老的那位是夏碎的父親，冰炎對他的印象是頗具威嚴的掌權者，但在回應夏碎時，對方似乎也放軟了語調，流露平時難得一見的溫情。
在不知情的人耳中，這大概是再尋常不過的天倫之樂，只有當事人才知道真正的個中滋味。
真要說的話，冰炎並不喜歡這個地方。與藥師寺家相仿的建築風格，卻是極度陌生的環境。
不是第一次踏入雪野本家，卻依然抱持著無法釋懷的心情。冰炎沒有忘記，當夏碎對他提出要成為某個人的替身對象時，那種猶如遭到背叛的感覺。
藥師寺家族一輩子只能選擇成為一個人的替身，可以為對方擋去死劫與災難，在那之後那人永遠不會再逢殺厄。冰炎知道夏碎的母親選擇了他的父親，卻想不到自家搭檔也作了幾乎是一模一樣的決定。
他們都明白成為替身必須要承擔的後果是什麼──意味著夏碎的生命不再完全屬於自己、不再置身於冰炎能夠顧及的範圍。有那麼一剎那，冰炎差點控制不了情緒，但夏碎的表情是如此惴惴不安，於是他也無法將責備說出口。
依照自家搭檔心思細膩的程度，冰炎會有的感受，夏碎一定早就考慮進去。如果明知如此卻還是堅持這麼做，就代表夏碎下定決心了。冰炎的諒解與否，已經成為次要的東西。
……他重要的、唯一的搭檔，其實也沒給他太多的選擇權。
對那時的他們而言，儘管感情相較許多搭檔來得好了，他們還是盡可能的不要干預到對方太多私事。一方面是信任對方有自行解決的能力，一方面也是無法拿捏接近的界線。
──什麼程度的干涉是可以允許的，而什麼又會變成冒犯？不知道、不明白，於是只好守著最基本的尊重，壓抑下過多的關心。
夏碎很少提到他在雪野家的幼年生活，但藥師寺夏碎的身世不是秘密，稍加留意就會知道，更遑論他有一個過份執著兄長的異母弟弟。
冰炎想，他對千冬歲的感覺大概就跟千冬歲對他一樣地複雜。
在千冬歲心裡，夏碎是他渴望親近卻不得其法的兄長，冰炎則是他再怎麼不滿也得低頭服氣或許還崇拜著的對象。
自從他們成為搭檔，千冬歲就不再像一開始那麼頻繁的出現在他們眼前，但冰炎還是感受得到偶爾從遠方投來的目光。雖然夏碎總當沒有察覺，冰炎卻確信夏碎沒有表面上所顯現的無動於衷。這個預感也終於在夏碎告知想法後證實了。
而在他們之間的關係已非單純搭檔的今天，他還是說不出阻止的話來。
與其說冰炎計較的是夏碎的替身對象是誰，不如說……他的希望是自家搭檔能夠好好地活著。
「冰炎殿下，請用茶點。」
剛才幫他們帶路的老者去而復返，手裡多了個托盤。
「不用客氣，」冰炎婉拒。「我來之前已經吃過東西了。」
「勞煩冰炎殿下每次都陪夏碎少爺來這裡。對夏碎少爺而言，您一定是非常重要的人吧。」說著，他也一頓。「我們雪野家沒能好好對待夏碎少爺，至少在對待客人上絕對不能失了禮數。」
冰炎沉默，終於伸手拿起一塊糕點。入口即化，馨香軟糯，不知是用什麼食材製成。「很好吃。」
「這是過世的夫人以前在雪野家一直都很喜歡的糕點，老爺特地令人保留下來，每逢節日廚房都會做這道點心。」
「……」
「時間過得很快呢。」他嘆口氣。「少爺們都這麼大了。您沒有見過老爺年輕時的樣子，不會明白我們的感慨。夏碎少爺現在的模樣，活脫脫是與老爺同個模子刻出來的。但是個性上，卻跟夫人一樣溫柔堅毅。」
冰炎開口了，有點隱忍的語氣。「我不明白雪野家現在才說這些話的意義，讓夏碎離開的人是你們。」
「不，離開是夫人的決定。別看夫人那麼和氣婉約的一個人，下了決定連老爺都無法扭轉半分。」老者有些憂傷。「但是夫人的決定對夏碎少爺是好的，雪野家族的神諭之子只能有一位……夏碎少爺的存在對千冬歲少爺是個阻礙。」
「呵。」冰炎瞇了瞇眼，勾出冷笑，配上那雙凜冽的紅眸，表情變得有點可怕。「所以你們犧牲他。」
對於冰炎的質疑和那顯而易見的不滿，老者靜定的回視，不慌不忙的回答。
「本家有本家的難處，古老的規矩不能破壞。我們無法、也不可能要求別人全盤接受。不過……我只是個沒有地位的下人，在我眼中，不管是哪位少爺都一樣是老爺的孩子。因為您一席話，我可以確定您確實是替夏碎少爺著想，這樣，我也就放心了。」
冰炎還要再說什麼，夏碎剛好在這時候推開紙門，探出身來。「冰炎，讓你久等了。」
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好像才正準備進入正題就被我卡掉了(喂)
初次挑戰夏碎的替身題材，這次把背景放在雪野本家。
因為夏碎的父親曾經在番外提到希望夏碎有空能回去看看他，
所以我讓夏碎實踐了他的諾言。
如果雪野家的存在，對夏碎來說還是個有點溫情的地方，
也未嘗不是夏碎的一種救贖(?)吧，起碼我是這樣想的。
嘛...還有其他話想說的同樣也就下篇待續吧。
(我論下篇我就會忘記我想要打什麼後記的可能...=w=)←夠了
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